महाशिवरात्रि : एकता का प्रतीक पर्व

महाशिवरात्रि अज्ञान के अंधकार पर ज्ञान के प्रकाश की विजय, आत्म-साक्षात्कार और मोक्ष प्राप्ति का पावन पर्व है। यह चेतना (शिव) और ऊर्जा (शक्ति) के दिव्य मिलन का उत्सव है, जो सृष्टि संतुलन को मजबूत करता है। योग में यह वह रात है, जब शिव ध्यान की अवस्था में स्थिर होकर आदि गुरु बने, जिससे साधक स्थिरता और एकाग्रता प्राप्त करते हैं।

सामाजिक और सांस्कृतिक प्रभाव

महाशिवरात्रि का पर्व सामाजिक एकता के माध्यम से राष्ट्र को शक्तिशाली बनाने की भावना जगाता है। इस दिन भगवान शिव की पूजा प्रचलित है। भारत में शिव पूजा की व्यापकता ऐसी है कि हिंदू अल्पसंख्यक वाले गांव-नगरों में भी शिव मंदिर अवश्य मिलते हैं। कश्मीर से कन्याकुमारी तक और गुजरात से असम तक सभी जगह शिवलिंग स्थापित मिलते हैं। शिव पूजा का यह प्रचलन अनादिकाल से चला आ रहा है।

शिव पूजा के लोकप्रिय होने के अनेक कारण हैं। शिवलिंग को आसानी से बनाया जा सकता है। इसके लिए धातु, पत्थर, लकड़ी, मिट्टी, आटा, पुष्प आदि का प्रयोग किया जा सकता है। मंदिर न होने की स्थिति में शिवलिंग को किसी पीपल वृक्ष या अन्य पेड़ के नीचे स्थापित किया जा सकता है। शिव की पूजा के लिए सर्वत्र उपलब्ध जल ही सबसे महत्वपूर्ण है। शिव की पूजा करने वालों में सभी वर्ण, जाति और लिंग के व्यक्ति सम्मिलित होते हैं, कोई भेदभाव नहीं होता। इनकी पूजा विधि में जल चढ़ाने से लेकर बड़े-बड़े यज्ञों तक का प्रावधान है। अपनी स्थिति और परिस्थिति के अनुसार व्यक्ति पूजा कर सकता है। देश के विभिन्न भागों में छोटे तथा भव्य मंदिर स्थापित हैं। पूजा के लिए शिवलिंग तथा मूर्तियां भी प्रयोग की जाती हैं। शिव पूजा के साहित्यिक एवं पुरातात्विक प्रमाण अनेक रूपों में उपलब्ध हैं।

साहित्य में शिव

विभिन्न वेदों में भगवान शिव को संपूर्ण ब्रह्मांड के सृष्टिकर्ता, रक्षक और संहारक के रूप में वर्णित किया गया है। वे ब्रह्मांड की रचना करते समय ब्रह्म का रूप धारण करते हैं, रक्षा करते समय विष्णु का और संहार करते समय रुद्र का। इन तीन रूपों के अतिरिक्त, ‘शिव’ नामक एक सौम्य और शुभ रूप भी है, जिसके द्वारा वे सकल प्राणीमात्र की रक्षा करते हैं और सदा दयालु बने रहते हैं।

ऋ ग्वेद और यजुर्वेद, दोनों में ही शिव या शुभ रूप का उल्लेख विभिन्न अवसरों पर मिलता है (ऋ ग्वेद-VII. 9.3; श्वेत यजुर्वेद, अध्याय 16; कृष्ण यजुर्वेद-IV.5.1)। अथर्ववेद संहिता (IV.28.1; X.1. 23; XI.2.1, 9.27-28 आदि) से ज्ञात होता है कि मूल रूप से इस रूप को ‘भव’ के नाम से जाना जाता था। वहां उनके अन्य नाम भी दिए गए हैं, जैसे-भव, सर्व, ईशान, पशुपति, उग्र, मृद, रुद्र और महादेव।

इस प्रकार, भगवान का शिव रूप दिन-प्रतिदिन लोकप्रिय होता गया और भक्तों द्वारा प्रतिमाओं व लिंगों में इनकी पूजा की जाने लगी। रुद्राभिषेक में रुद्राष्टाध्यायी का प्रयोग होता है, जिसमें 8 अध्याय हैं जो यजुर्वेद से संकलित हैं। रुद्राष्टाध्यायी इसका 5वां तथा 8वां अध्याय यजुर्वेद के 16 और 18 संग्रह अध्याय हैं, जो विशेष रूप से महत्वपूर्ण हैं और पूर्णतः भगवान शिव को समर्पित हैं। अध्याय 16 में भगवान शिव की अनेक नामों से आराधना की गई है, जबकि अध्याय 18 में उनसे अनेक प्रकार की वस्तुएं मांगने के लिए याचना की जाती है। इन्हें नमक और चमक पाठ भी कहा जाता है। वैदिक साहित्य के अतिरिक्त रामायण, महाभारत शिव, स्कंद, लिंग, मार्कण्डेय, विष्णु और अग्नि पुराण एवं तंत्र ग्रंथ भी शिव के महत्व से परिपूर्ण हैं।

रुद्र क्या हैं?

सामान्यतः भगवान शिव के उग्र रूप को रुद्र कहा जाता है, जो असुर विनाशक है। शत्रुओं का नाश करने के कारण उनका रौद्र रूप प्रकट होता है। इसी प्रकार, सूर्य के प्रचंड रूप और अग्नि के विकराल रूप को भी रुद्र कहा गया है। शतपथ ब्राह्मण के अनुसार, ‘यो वै रूद्रः सः अग्निः’ (5.2.4.13)। निरुक्त (10.7) में कहा गया है, ‘अग्निरपि रुद्र उच्यते।’ अन्य प्रमाणों के अनुसार, ‘रुतं दुखं द्रावयति अप्रसारयति य: स: रुद्र’ अर्थात् वह जो सभी प्रकार के कष्टों को दूर करता है रुद्र कहलाता है। रवणं रूत ज्ञानं राति ददाति य: स:, यानी जो अज्ञान को दूर कर हमें ज्ञान प्रदान करता है, वह रुद्र है। इसी प्रकार, यह भी कहा गया है कि ‘पापिन: दु:ख भोगेन रोदयति य: स:’ अर्थात् जो दुष्टों को पाप भोगने व रोने पर मजबूर करते हैं, उन पर अनेक प्रकार के कष्ट डालते हैं, उन्हें रुद्र कहा गया है। इस प्रकार रुद्र दुष्टों को कष्ट तथा भक्तों को वरदान देने वाले हैं। भारतीय ज्ञान परंपरा में उन्हें ‘सर्वेश्वर’ कहा गया है।

शतपथ ब्राह्मण में 11 रुद्रों की परिभाषा इस प्रकार की गई है कि 10 प्रकार के प्राण तथा एक आत्मा को मिलाकर एकादश रुद्र नाम रखा गया है (11.6.2.7)। इनके नाम हैं- प्राण, अपान, उदान, समान, व्यान, देवदत्त, धनंजय, कृकल, नाग, कूर्म तथा आत्मा। जब ये शरीर से चले जाते हैं, तो बाकी बचे अवशेष को देखकर लोग रोते हैं, इसलिए इन्हें रुद्र कहा जाता है। जो दूसरों को रोने पर मजबूर कर दे, वही रुद्र है। वायु पुराण में 11 रुद्रों के अलग नाम पाए जाते हैं-आपः, अजपाद, अहिर्बुध्न्य, हर, नैऋ ति, ईश्वर, भुवन, अंगारक, अर्धकेतु, मृत्यु, सर्प तथा कपाली।

33 देवताओं की गणना में 11 रुद्र, 8 वसु तथा 12 आदित्य, इंद्र और प्रजापति (ब्रह्मा) होते हैं। विष्णु पुराण के अनुसार 8 वसुओं में आपः, ध्रुव, सोम, अनिल, पावक, प्रत्यूष तथा प्रभास होते हैं। कुछ अन्य ग्रंथों में आपः के स्थान पर अहः शब्द मिलता है। स्वामी दयानंद के अनुसार, 8 वसुओं में अग्नि, पृथ्वी, वायु, अंतरिक्ष, द्यौ, आदित्य, चंद्रमा तथा नक्षत्र होते हैं। इसी प्रकार, 12 आदित्य माने गए हैं, जो माता अदिति के पुत्र थे। इनमें अंशुमान, वरुण, मित्र, अर्यमन्, इंद्र, त्वष्टा, धाता, पर्जन्य, पूषा, भग, विवस्वान तथा विष्णु थे।

शिव के विभिन्न नाम

शतपथ ब्राह्मण (6.1.3.11-17) के अनुसार, भगवान शिव के 8 नाम प्रसिद्ध हैं, क्योंकि रुद्र को अग्नि का रूप माना गया है (अग्निर्वै रुद्रः) और अग्नि की सात जिह्वाएं होती हैं। अतः आठ नाम हुए-रुद्र, शर्व, पशुपति, उग्र, अशनि, भव, महादेव तथा ईशान। इन नामों के साथ भगवान शिव के अलग-अलग गुण जुड़े हुए हैं

यज्ञ की अग्नि में ध्वनि उत्पन्न होने से रुद्र का सामंजस्य होता है। शर्व का अर्थ जल से समानता करते हुए बताया गया है (आपोवै शर्वः, शतपथ ब्राह्मण 6.1.3.11)। पानी से नदी, झील, समुद्र, बाढ़, तूफान आदि का अर्थ लिया जाता है। पशुपति के रूप में वह प्रजापति है, जो सबको देखता है तथा रक्षा और पालन करता है (औषधयौ वै प्रजापतिः, 6.1.3.12)।

उग्र रूप में प्रकृति की विनाशक शक्ति तथा वायु के रूप में, जो वृक्षों की तोड़फोड़, पेड़ और भवनों को उखाड़ फेंकने वाली शक्ति है, उग्र कहा गया है। आशनि (तड़ित) को घातक रूप में आकाश से विद्युत के रूप में लिया जाता है। भव का अर्थ बादल से लेते हुए प्रकृति की रचनात्मक और पालनात्मक शक्ति के रूप में लिया गया है- ‘पर्जन्यो वै भवः’।

महादेव के रूप में उन्हें चंद्रमा के साथ जोड़ा गया है-‘प्रजापतिर्वै चन्द्रमाः, प्रजापतिर्वै महादेवः’। चंद्रमा प्रकाश, शीतलता और औषधियों का उत्पादन करता है। यह शिव की रचनात्मक शक्ति है। ईशान के रूप में इनकी आदित्य तथा सूर्य से समानता की जाती है, जो उत्पादन क्षमता, गर्मी, वर्षा, फसल, प्रकाश, बादल आदि का उत्पादक है। इस प्रकार, शिव के नामों में भगवान की सभी प्रकार की शक्तियों को समाहित किया गया है।

सामाजिक समरसता का मंत्र

शिव की पूजा आदिकाल से वर्तमान तक पूरे भारत में ही नहीं, बल्कि विदेशों में भी प्रचलित है। नमस्तक्षभ्यो रथकारेभ्यश्च वो नमो नम:।
कुलालेभ्यः कर्मारेभ्यश्च वो नमो नमो।
निषादेभ्यः पुञ्जिष्ठेभ्यश्च वो नमो नमः।।
श्वनिभ्यो मृगयुभ्यश्च वो नमः॥
(यजु. 16.27, तैत्तरीय संहिता 4.5.4)
अर्थात् रथ बनाने वाले (रथकार), बढ़ई (तक्षक), मिट्टी के बर्तन बनाने वाले (कुम्हार) और लोहे के काम करने वाले (कर्मकार/लोहार) को नमस्कार है। वनवासियों (निषादों), बुनकरों, पक्षी पकड़ने वाले या शिकारी (पुञ्जिष्ठ) और कुत्ते पकड़ने वालों को नमस्कार है।
यह मंत्र अत्यंत महत्वपूर्ण है। यह सभी व्यवसायियों और जीवों को रुद्र के रूप में प्रतिष्ठित करता है, जो सामाजिक समरसता और श्रम की प्रतिष्ठा को दर्शाता है।

अशौच (अपवित्रता) के समय सभी प्रकार की पूजा का निषेध होता है, परंतु शिव पूजा को इतना आवश्यक माना गया कि लोगों को निर्देश दिया गया कि माता-पिता की मृत्यु या स्त्री के मामले में पति की मृत्यु को छोड़कर सगे-संबंधियों के जन्म या मृत्यु से होने वाले अशौच काल में भी इससे परहेज न करें। यह लिंग पुराण के रुद्र संहिता (पूर्व भाग) या विद्येश्वर संहिता में शिवलिंग पूजा के महत्व के संदर्भ में आता है। यह शिवभक्ति और लिंगाराधना की अनिवार्यता पर बल देता है।

सूतके मृतके चैव न त्यजेत् शिवपूजनम्।
केवलं तद्दशायाः हानिर्महागुरुनिपातने॥
अर्थात् सूतक या मृत्यु अशौच में भी शिव की पूजा नहीं छोड़नी चाहिए। केवल परम गुरु (शिव) का अपमान करने पर ही हानि होती है। यह शिवभक्ति की सर्वोच्चता पर बल देता है। उत्पत्तितंत्र के अनुसार, शिव हिंदू धर्म में इतने लोकप्रिय थे कि जो उनके नियमित भक्त नहीं थे और किसी अन्य देवी-देवता को अपना मुख्य देवता मानते थे, उन्हें भी नियमित देवता की पूजा शुरू करने से पहले भगवान शिव की पूजा करनी पड़ती थी। क्योंकि शिव पूजा के बिना अन्य देवता अप्रसन्न हो जाते हैं-चाहे उनकी श्रद्धापूर्वक पूजा ही क्यों न की गई हो, वे प्रसाद ग्रहण करने से इनकार कर देते हैं और उपासक को श्राप देकर चले जाते हैं। अतः शाक्त, वैष्णव, सौर अथवा गाणपत्यों के लिए भी शिव पूजा आवश्यक थी।
शाक्तो वा वैष्णवो वा अपि सौरः स्कन्दगणपोत्थरः।
शिवार्चन विहीनस्य कुतः सिद्धिर्भवेत् प्रिये॥
अनाराध्य च मां देवी योऽर्चयेद् देवतान्तरम्।
न गृह्णाति महादेवी शापं दत्त्वा व्रजेत् पुरम्॥
भारत के अतिरिक्त कंबोडिया, प्राचीन लाओस, वियतनाम, जापान, इंडोनेशिया, अफ्रीका तथा आयरलैंड आदि देशों में भी शिवलिंग पाए गए हैं। आधुनिक शिव मंदिर विश्व के अनेक देशों में बनाए गए हैं।/

इसी परिणामस्वरूप आज संपूर्ण भारतवर्ष के महानगरों, नगरों अथवा छोटे गांवों में शिवालय सभी स्थानों पर उपलब्ध हैं। यह शिव पूजा और महाशिवरात्रि का पर्व सनातन की शक्ति तथा राष्ट्र की एकता का स्रोत है।