पिछले 60 वर्षों में उपमहाद्वीप के सैन्य इतिहास में 16 दिसंबर 1971 को बांग्लादेश को मुक्त करने के लिए पाकिस्तान के खिलाफ भारत का 14 दिनों का युद्ध अपने आप में एक अद्वितीय जीत है। भारत और बांग्लादेश संयुक्त रूप से 16 दिसंबर को भारतीय सशस्त्र बलों और बांग्लादेश की मुक्ति वाहिनी की संयुक्त जीत को विजय दिवस के रूप में मनाते हैं। इस साल 5 अगस्त को बांग्लादेश में शेख हसीना शासन के अपदस्थ होने के बाद, बांग्लादेश में मुहम्मद यूनुस की अंतरिम सरकार के इस ऐतिहासिक दिन को मनाने की संभावना नहीं है क्योंकि वे अपने संस्थापक पिता, बंगबंधु शेख मुजीबुर रहमान की स्मृति को भी मिटा रहे हैं। वास्तव में, बांग्लादेश में जिहादी और कट्टरपंथी टाकतें हावी हो रहीं हैं और दिसंबर 1971 में बांग्लादेश की मुक्ति में भारत की भूमिका को कमजोर करने के लगातार प्रयास किए जा रहे हैं। इसलिए, पहला सबक यह है कि भारतीय सैनिकों के बलिदान के साथ जन्मे पड़ोसी देश को हमारी शत्रुतापूर्ण ताकतों के जाल में फँसने नहीं देना चाहिए।
1971 का युद्ध आधिकारिक तौर पर 3 दिसंबर 1971 को शुरू हुआ जब पाकिस्तान वायु सेना ने पंजाब और राजस्थान में हमारे सीमावर्ती शहरों पर बमबारी की। यह युद्ध पश्चिम में पश्चिमी पाकिस्तान और पूर्व में पूर्वी पाकिस्तान के साथ दो मोर्चों पर लड़ा गया था। समकालीन इतिहास में ऐसा कोई दूसरा उदाहरण नहीं है जहां पश्चिमी पाकिस्तान और पूर्वी पाकिस्तान के रूप में एक राष्ट्र को दो भागों में विभाजित किया गया था। यह दोनों क्षेत्र एक दूसरे से 2200 किमी से अधिक दूर थे और भारत दो मुस्लिम बहुल क्षेत्रों के बीच सैंडविच था। पूर्वी पाकिस्तान पर पश्चिमी पाकिस्तान के प्रभुत्व वाली सेना द्वारा बेरहमी से शासन किया गया जा रहा था और समग्र सुरक्षा ढाका में अपने मुख्यालय के साथ पाकिस्तान पूर्वी कमान की जिम्मेदारी थी। पूर्वी पाकिस्तान में बंगाली अधिकारियों का प्रतिनिधित्व 5% से कम था और वह भी वे ज्यादातर तकनीकी और प्रशासनिक पदों पर थे। इसलिए, पूरी कमान और नियंत्रण संरचना भेदभावपूर्ण पश्चिमी पाकिस्तान से तैनात अधिकारी कैडर के हाथों में थी।
1971 में भारतीय सशस्त्र बल बहुत आधुनिक नहीं थे। सैन्य हार्डवेयर काफी हद तक रूसी मूल का था, लेकिन थोड़ा पुराना था। पाकिस्तानी पक्ष के पास काफी अधिक आधुनिक हथियार और उपकरण थे, जिनमें से ज्यादातर अमेरिकी मूल के थे। भारत के विजयंत टैंकों का पाकिस्तान के अधिक आधुनिक पैटन टैंकों पर जीत हासिल करना सैनिकों के जज़्बे का एक उत्कृष्ट उदाहरण है। एक सबक जो स्पष्ट रूप से उभरता है वह यह है कि हथियार तो महत्वपूर्ण है, पर यह हथियार के पीछे प्रेरित सैनिक है जो लड़ाई जीतता है। राष्ट्र की सुरक्षा के लिए सैनिकों का मनोबल और प्रेरणा सर्वोपरि है। समय के साथ एक सैनिक की स्थिति को कम करने के कई प्रयास किए गए हैं, कई बार अनजाने में। चूंकि वर्दीधारी बिरादरी विरोध नहीं करती है और राष्ट्र की क्षेत्रीय अखंडता को बनाए रखने के लिए प्रतिबद्ध रहती है, इसलिए कई बार नौकरशाही सशस्त्र बलों के हितों की उपेक्षा करती है। यह महत्वपूर्ण है कि एक कृतज्ञ राष्ट्र अपने सशस्त्र बलों को स्थिति और सार दोनों में सर्वोच्च सम्मान में रखता हो।
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1971 के युद्ध ने भारतीय सेना, भारतीय नौसेना और भारतीय वायु सेना को अपनी संयुक्त ताकत और तालमेल के साथ दो मोर्चों पर युद्ध लड़ने के लिए एक साथ लाया। सेना के छात्रों के लिए, 1971 का सैन्य अभियान भारतीय सशस्त्र बलों द्वारा ऑपरेशनल आर्ट का पालन एक उत्कृष्ट उदाहरण है जो सबसे पेशेवर तरीके से परिचालन कला का प्रयोग करते हैं। ऑपरेशनल आर्ट एक रणनीतिक सैन्य लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए युद्ध कला और रणनीति का एक संयोजन है। ऑपरेशनल आर्ट अधीनस्थ सैन्य कमांडरों को एक सामान्य उद्देश्य की दिशा में लड़ाई लड़ने की अनुमति देता है और जमीनी स्तर के कमांडरों के सैन्य कौशल से बहुत प्रभावित होता है। हमारे जैसे पेशेवर सशस्त्र बलों के लिए सामरिक स्तर और रणनीतिक नेतृत्व के उच्च स्तर पर सर्वश्रेष्ठ और सबसे सक्षम सैन्य नेतृत्व होना अनिवार्य है।
इस युद्ध ने भारतीय वायु सेना और भारतीय नौसेना को एक नई पहचान भी दी। अब तक भारतीय सेना की पाकिस्तान के खिलाफ 1947 के युद्ध से ही मुख्य भूमिका रही थी। 1971 के युद्ध में भारतीय वायु सेना और भारतीय नौसेना ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, हालांकि यह भारतीय सेना थी जिसे पश्चिम और पूर्व दोनों में एक मजबूत पाकिस्तानी सेना के खिलाफ लड़ाई लड़ी। 1971 के युद्ध में जीत सर्वोच्च बलिदान देने वाले लगभग 3900 भारतीय सैनिकों और अन्य 9851 घायल सैनिकों के प्रति एक सच्ची श्रद्धांजलि है। कुल मिलाकर 95% से अधिक हताहत भारतीय सेना से थे। आदर्श रूप में तीनों सेवाओं को युद्ध के बाद अपनी एकजुटता और तालमेल को मजबूत करना चाहिए था, लेकिन दुर्भाग्य से ऐसा नहीं हुआ। यह केवल पिछले दशक में है कि भारत ने सशस्त्र बलों के तीनों अंगों के बीच एकीकरण के मुद्दे को अधिक गंभीरता से लिया है।
मोदी 2.0 सरकार के तहत 1 जनवरी 2020 से चीफ ऑफ डिफेंस स्टाफ (सीडीएस) की नियुक्ति के साथ भारतीय सशस्त्र बलों ने आधिकारिक तौर पर थिएटर कमांड में तीन बलों के औपचारिक एकीकरण पर विचार करना शुरू किया। थिएटर कमानों को एकीकृत सैन्य प्रतिष्ठान बनाने की योजना है जो शांति में प्रशिक्षित करने और युद्ध में एक साथ लड़ने के लिए संगठित तीन-सशस्त्र बलों के विंग को आपस में जोड़ती है। 2047 तक एक विकसित राष्ट्र बनने की महत्वाकांक्षा रखने वाले राष्ट्र के लिए देश की क्षेत्रीय अखंडता को बनाए रखने की क्षमता वाले थिएटर कमांड सबसे महत्वपूर्ण सैन्य सुधार हैं। थिएटर कमांड भारतीय सशस्त्र बलों को एक वैश्विक खिलाड़ी बनने के लिए सशक्त बनाते हैं जहां राष्ट्रीय हितों को सुरक्षित करने के लिए सैन्य हस्तक्षेप की आवश्यकता होती है। सैन्य नेतृत्व को सेवा विशिष्ट हितों की रक्षा के लिए टर्फ युद्ध से भी उबरना चाहिए और अधिक सहयोग और तालमेल की दिशा में एक साथ गठबंधन करना चाहिए।
लगभग 93,000 पाकिस्तानी सैनिकों ने 16 दिसंबर 1971 को भारतीय सेना और मुक्ति वाहिनी के सामने आत्मसमर्पण कर दिया। लेफ्टिनेंट जनरल एएके नियाजी, कमांडर पूर्वी कमान पाकिस्तान की लेफ्टिनेंट जनरल जेएस अरोड़ा, जनरल ऑफिसर कमांडिंग इन चीफ, भारतीय और बांग्लादेश बलों की उपस्थिति में आत्मसमर्पण की संधि पर हस्ताक्षर करते हुए तस्वीर भारत में हर सैन्य प्रतिष्ठान को सुशोभित करती है। बांग्लादेश की वर्तमान सरकार भले ही इसे अत्याचार और नरसंहार से मुक्त कराने में भारत के उत्कृष्ट योगदान के बारे में इनकार की मुद्रा में रह सकती है। लेकिन मुझे पता है कि पाकिस्तानी अधिकारी और जवान 1971 के युद्ध में अपनी शर्मनाक हार का बदला लेने की शपथ लेते हैं। भारत को बांग्लादेश के मुक्ति संग्राम में अभूतपूर्व योगदान को किसी और गवाही की जरूरत नहीं है।
कूटनीतिक स्तर पर भारत ने पाकिस्तान के साथ सभी लंबित सैन्य और रणनीतिक मुद्दों को सुलझाने के लिए उत्कृष्ट सैन्य जीत का लाभ नहीं उठाया, जिसमें जटिल कश्मीर मुद्दे का अंतिम समाधान भी शामिल था। जीत का यह पल पाकिस्तान को हमेशा के लिए शांत रखने का शानदार मौका था। इसके बजाय, 2 जुलाई 1972 के शिमला समझौते ने 93,000 युद्धबंदियों की रिहाई सहित पाकिस्तान को अनचाहा जबरदस्त लाभ दिया। इस प्रकार, अंतिम सबक यह है कि किसी विरोधी के साथ किसी भी समझौते पर हस्ताक्षर करने से पहले सैन्य नेतृत्व की राय ली जाए। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि भारत और इसके राजनीतिक नेतृत्व को राष्ट्रीय हितों की रक्षा के लिए रणनीतिक संस्कृति को उसके सभी आयामों में पूरी तरह से समझना चाहिए। यह ‘एक हैं तो सेफ हैं ‘ की एक और सामरिक व्याख्या है। जय भारत !
