हिन्दू तीज—त्योहारों, रस्मों—रिवाजों, अनुष्ठान—पूजनों को लेकर आज दुनियाभर में एक सकारात्मक वातावरण बढ़ा है और ज्यादा से ज्यादा विदेशी लोग सनातन धर्म की ओर आकर्षित हो रहे हैं। अमेरिका में एक राज्य, पेनसिल्वेनिया में दीपावली की छुट्टी की अनुमति मिलने के बाद अब पूरे देश में दीपावली के दिन विधिवत राष्ट्रीय छुट्टी घोषित करवाने संबधी हुई पहल हर भारतीय के लिए गौरव की बात है। वहां की एक सांसद ने संसद में दीपावली त्योहार मनाने के लिए एक फेडरल बिल पेश किया जा चुका है। इस बिल के पक्ष में एक सकारात्मकता दिखी है और लगता है कि यह बहुमत से पारित भी हो जाएगा।
दीपावली ऐसा उत्साहपूर्ण सुख—समृद्धि दायक त्योहार है कि जिसे पूरा भारत ही नहीं, बल्कि दुनियाभर से करोड़ों लोग धूमधाम से मनाते आ रहे हैं। ऐसे उत्साह से ही उत्साहित एक अमेरिकी सांसद ग्रेस मेंग ने सदन में दीपावनी के दिन संघीय अवकाश घोषित कराने संबंधी बिल पेश किया है। बिल के पक्ष में ग्रेस ने कहा कि दीपावली का त्योहार ऐसा है कि जिसे सिर्फ अमेरिका में बसे हिन्दू ही नहीं बल्कि यहां के सिख, बौद्ध, जैन सहित विभिन्न पंथों के लाखों लोग मनाते हैं। इसे देखते हुए इस दिन संघीय अवकाश तो बनता ही है।
सांसद ग्रेस मेंग ने अमेरिका की प्रतिनिधि सभा में दीपावली के अवकाश की मांग करने वाले बिल को लेकर आगे कहा कि उन्हें इस बिल को लेकर सांसदों व अन्य महत्वपूर्ण व्यक्तियों से बहुत अच्छी प्रतिक्रियाएं प्राप्त हुई हैं। किसी ने भी इसे लेकर विरोध नहीं दर्शाया है। लोग सहर्ष इस बिल के पक्ष में हस्ताक्षर कर रहे हैं। इसलिए हमें पूरी उम्मीद है कि यह बिल इसके बारे में बात करते रहने के लिए उत्साहित हैं। उम्मीद है कि हम इसे पारित हो जाएगा और दीपावली पर भारत की तरह, अमेरिका में भी संघीय अवकाश घोषित किया जाएगा जिससे सभी खुशी खुशी साथ मिलकर दीपावली मना सकेंगे।
सांसद ग्रेस मेंग ने अमेरिका की प्रतिनिधि सभा में दीपावली के अवकाश की मांग करने वाले बिल को लेकर आगे कहा कि उन्हें इस बिल को लेकर सांसदों व अन्य महत्वपूर्ण व्यक्तियों से बहुत अच्छी प्रतिक्रियाएं प्राप्त हुई हैं। किसी ने भी इसे लेकर विरोध नहीं दर्शाया है। लोग सहर्ष इस बिल के पक्ष में हस्ताक्षर कर रहे हैं।
बिल को लेकर उत्साहित सांसद ग्रेस मेंग कहती है कि बात सिर्फ एक दिन छुट्टी मिलने की नहीं है, बात है कि बड़ी संख्या में दीपावली मनाने वाले लोगों के साथ अन्य लोग भी साथ आकर इस उत्सव को मनाएं और इसके महत्व को समझें। ग्रेस न्यूयॉर्क के क्वींस में पली-बढ़ी हैं। वह तो यहां तक कहती हैं कि अवकाश हो तो त्योहार मनाने का आनंद दुगुना हो जाता है।
उन्होंने कहा कि एशियाई अमेरिकी होने के नाते वे इस त्योहार का महत्व समझती हैं। न्यूयॉर्क में ही हजारों लोग और अमेरिका के अन्य शहरों में भी बड़ी संख्या में लोग अमेरिकी भारतीय समुदाय के साथ मिलकर इस त्योहार को मनाते हैं। इसलिए इस दिन अवकाश की मांग करने में कुछ गलत नहीं है।
दीपावली के दिन सार्वजनिक अवकाश होने से स्कूलों में छुट्टी हो सकेगी। ग्रेस इसके लिए पिछले दस साल से कोशिश कर रही हैं। भारतीय अमेरिकियों का अमेरिका में हर क्षेत्र में महत्वपूर्ण योगदान रहा है। देश में सबसे बड़ी एशियाई अमेरिकी आबादी भारतीयों की ही है। भारतीयों ने अमेरिकी संस्कृति सहित, शिक्षा, उद्योग, वित्त, तकनीक सहित सभी तरह के विकास कार्यों में अपना विशेष योगदान दिया है। इसलिए भारतीयों के लिए त्योहार को पूरा अमेरिका मिलकर मनाए तो उत्सव का आनंद कितना बढ़ जाएगा।
