संतों ने मुश्किल और अच्छे, दोनों ही समय में मानवता और हमारे देश के लिए बहुत योगदान दिया है। वे हिंदुओं, हिंदू संस्कृति और हमारे महान देश की रक्षा करने वाली एक मुख्य शक्ति हैं। 200 से ज़्यादा आक्रमणों—जिनमें शोषण, बड़े पैमाने पर हिंसा और सांस्कृतिक व धार्मिक स्थलों को नष्ट करना शामिल था—के बावजूद भारत मज़बूती से खड़ा रहा है और अपनी सांस्कृतिक जड़ों को बचाए हुए है। इस सांस्कृतिक मज़बूती का एक मुख्य कारण हमारे संत हैं। हालाँकि, कुछ ताकतें भारत को कमज़ोर करना चाहती हैं; वे हिंदुओं को जाति के आधार पर बांटने और संतों की शिक्षाओं को गलत तरीके से पेश करके उन्हें गुमराह करने की कोशिश कर रही हैं। वे उन्हें यह विश्वास दिलाना चाहती हैं कि जो लोग हिंदू धर्म के लिए खतरा हैं, वे ही अच्छे लोग हैं। इससे हमारी संस्कृति और देश बार-बार नष्ट हो सकता है और हम फिर से दमन का शिकार हो सकते हैं।
“पंढरपुर वारी,” एक पुरानी परंपरा है जिसे अलग-अलग जातियों के हिंदू बहुत श्रद्धा के साथ मनाते हैं। यह हमारी सांस्कृतिक एकता और भावना का बेहतरीन उदाहरण है। लाखों भक्तों की यह भव्य यात्रा कई दिनों तक चलती है और दुनिया भर में अनोखी है।
हमारे संतों ने यह दिव्य यात्रा (पंढरपुर वारी) क्यों शुरू की?
आलंदी से पंढरपुर तक की वारी की परंपरा 13वीं सदी में संत ज्ञानेश्वर ने शुरू की थी और यह 800 से ज़्यादा सालों से चली आ रही है। इसका मुख्य उद्देश्य लोगों को भक्ति की राह दिखाना और साथ ही धर्म और देश की रक्षा में अहम भूमिका निभाना है। वारी ने मध्यकाल में भक्ति आंदोलन को बहुत मज़बूत किया और हिंदू धर्म व संस्कृति पर हो रहे हमलों का सामना करने में मदद की।
वारी एक हिंदू परंपरा है। संतों ने इस्लामी आक्रमणकारियों से हिंदू धर्म की रक्षा करने और जातिगत भेदभाव को मिटाकर हिंदू समाज को एकजुट करने के लिए भक्ति आंदोलन शुरू किया था। यह उस आंदोलन का एक ज़रूरी हिस्सा है। वारकरी तुलसी की माला पहनते हैं, एकादशी का व्रत रखते हैं और आषाढ़ी व कार्तिकी एकादशी के दौरान पंढरपुर वारी में शामिल होते हैं। वे राम, कृष्ण और विठ्ठल जैसे देवताओं के भजन और स्तुति गाते हैं। इससे पता चलता है कि वारी हिंदू संस्कृति का एक अहम हिस्सा है।
वारी दिखाती है कि ईश्वर की भक्ति हर व्यक्ति के लिए संभव है। संत समझते थे कि धार्मिक भक्ति हिंदू समाज की एकता का आधार है। वे अलग-अलग जातियों से आते थे और खुद की पहचान जाति से नहीं करते थे; वे पूरे हिंदू समुदाय का प्रतिनिधित्व करते थे। संत चोखा मेला अपने लयबद्ध छंदों (अभंग) के माध्यम से इस एकता को दर्शाते हैं।
ऊस डोंगा परी रस नोहे डोंगा ।
काय भुललासी वरलिया रंगा ॥
बेशक, कोई भी इंसान कैसा भी दिखे, उसके दिल में जो भक्ति है, वह ज़्यादा कीमती और सम्मान के लायक है। इसी तरह, संत तुकाराम कहते हैं
विष्णुमय जग वैष्णवांचा धर्म ।
भेदाभेद भ्रम अमंगळ ॥
इस अभंग में वारी परंपरा का सार समाहित है। वारकरी मान्यता लोगों के बीच बंटवारे को बढ़ावा देने के बजाय एकता को बढ़ावा देने के महत्व पर जोर देती है। भक्त गहरी श्रद्धा के साथ वारी में भाग लेकर इस सदियों पुरानी परंपरा का सम्मान करते हैं; वे वारी की रीति-रिवाजों का पालन करते हुए राम, कृष्ण और विट्ठल के नामों का जाप करते हुए आनंद का अनुभव करते हैं। यह आयोजन हिंदू समाज की एकता, सद्भाव और सांस्कृतिक समृद्धि को प्रदर्शित करता है, जिससे ईश्वर के प्रति सामूहिक भक्ति बढ़ती है और सामाजिक व राष्ट्रीय अखंडता मजबूत होती है। पंढरी की वारी हिंदू समुदाय की भावना को ऊपर उठाती है।
हालांकि वारी प्रत्येक भक्त (वारकरी) के लिए एक व्यक्तिगत आध्यात्मिक यात्रा है, लेकिन भक्तों का विशाल जमावड़ा इसके सामाजिक और सांस्कृतिक प्रभाव को मजबूत करता है। आध्यात्मिकता सामाजिक एकता, सेवा और भाईचारे का प्रतीक है, जो भारत की जीवन शैली का आधार है। हालांकि, वारी के दौरान कुछ लोगों द्वारा वारी के अर्थ को विकृत करने और इसे हिंदू धर्म से अलग करने की कोशिशों को लेकर चिंताएं हैं। इन प्रयासों में वारकरी संप्र पंथ के इतिहास और संस्थापक हस्तियों को फिर से परिभाषित करने के भ्रामक प्रयास शामिल रहे हैं। कुछ हिंदू-विरोधी गुटों ने वारी को एक धर्मनिरपेक्ष प्रथा के रूप में पेश करने की कोशिश की है और इसकी मर्यादा व मूल मूल्यों पर सवाल उठाए हैं। कुछ साल पहले, “ज्ञानोबा तुकाराम” नारे को “नामदेव तुकाराम” में बदलने की भी कोशिशें की गई थीं। लेकिन वारकरी संप्रदाय ने इन प्रयासों को विफल कर दिया। समय-समय पर, कुछ हलकों के लोग वारी को स्थायी रूप से रोकने के लिए इसके बारे में विवादास्पद बयान देते रहते हैं।
हाल ही में, भक्ति आंदोलन को ब्राह्मणवाद के खिलाफ विद्रोह के रूप में पेश करने की कोशिशें की गई हैं, जिसमें यह दावा किया गया है कि वैष्णव धर्म हिंदू धर्म से अलग है। कुछ समूहों ने, जो पहले हिंदू रीति-रिवाजों के आलोचक रहे हैं, वारी के भीतर कलह पैदा करने की कोशिश की है और वारी की शिक्षाओं की अखंडता पर सवाल उठाए हैं। भक्तों को भोजन और पानी उपलब्ध कराने वाले लोगों के उदाहरणों को मीडिया द्वारा हिंदू-मुस्लिम एकता के प्रतीक के रूप में सनसनीखेज बनाया गया है, जबकि उनके छिपे हुए मकसद संदिग्ध बने हुए हैं; वे हिंदू सभाओं पर हमलों की निंदा नहीं करते हैं। कुछ साल पहले, हिंदू त्योहारों का मजाक उड़ाने वाले हिंदू-विरोधी लोग वारी में शामिल हुए और ‘शेख मोहम्मद विट्ठल’ जैसा नया नकली नारा लगाने की कोशिश की। इन सब को देखते हुए, यह सवाल उठता है कि क्या कुछ तत्व जानबूझकर वारी के मूल अर्थ और स्वरूप को विकृत करने की कोशिश कर रहे हैं। इस तरह की गलत बातें वामपंथी और चरमपंथी एजेंडे से निकलती दिखती हैं, जो हमेशा से हिंदू समाज को बांटने की कोशिश करते रहे हैं। जैसे-जैसे वारी एकता को बढ़ावा देती है, जातिगत भेदभाव को मजबूत करने की कोशिशें नाकाम हो रही हैं और हिंदुत्व का प्रभाव बढ़ रहा है, जिससे वामपंथी और चरमपंथी गुट इसका विरोध कर रहे हैं। हालांकि, हिंदू लोग हिंदू परंपरा में वारी की गहरी जड़ों को समझते हैं। संत चोखामेला महाराज के शब्द और श्री संत तुकाराम महाराज की शिक्षाएं भगवान विष्णु और चारों वेदों से गहरे संबंध को बताती हैं।
हिंदू धर्म के हिस्से के तौर पर वारी के महत्व को कम करने की कोशिशों के बावजूद, भक्ति आंदोलन लंबे समय से हिंदू धर्मग्रंथों के सिद्धांतों को समझाने और फैलाने का काम करता रहा है। वारकरी संप्रदाय हिंदू धर्म के कई पूजा संप्रदायों में से वैष्णव संप्रदाय का एक हिस्सा है। इस संप्रदाय के तीन मुख्य ग्रंथ माने जाते हैं – ‘ज्ञानेश्वरी’ (‘भगवद गीता’ पर आधारित), ‘तुकाराम गाथा’ (चार वेदों पर आधारित ) और ‘एकनाथी भागवत’ (श्रीमद्भागवत एकादश स्कंध)। हिंदू धर्म के इन तीन महान ग्रंथों का उल्लेख महान ऋषियों ने भी किया है; इनमें कहीं भी दूसरे धर्मों की किताबों का जिक्र नहीं है। राम नवमी, कृष्ण जन्माष्टमी, महाशिवरात्रि, नरसिंह जयंती, वामन जयंती जैसे त्योहार और एकादशी व सोमवार के व्रत ऐसे हैं जिनका पालन हिंदू धर्म के अनुसार किया जाता है, इसलिए इनका अलग से उल्लेख करने की जरूरत नहीं है। इसलिए, यह बात सूरज की तरह साफ है कि वारकरी संप्रदाय हिंदू धर्म का हिस्सा है। वारी की शिक्षाएं साफ तौर पर हिंदू विचारधारा को दिखाती हैं, और इसे पागलपन कहकर खारिज करना सिर्फ उन लोगों के एजेंडे को बढ़ावा देता है जो हिंदुओं के बीच फूट डालना चाहते हैं। वारकरी संप्रदाय हिंदू धर्म के भीतर एक वैष्णव समूह के तौर पर मजबूती से स्थापित है, जो ‘ज्ञानेश्वरी’, ‘तुकाराम गाथा’ और ‘एकनाथी भागवत’ जैसे मूल ग्रंथों का आशय है।
जो आलोचक यह कहते हैं कि ‘वारी’ हिंदुत्व की विचारधारा से जुड़ी है, वे परोक्ष रूप से यह दावा करते हैं कि यह हिंदू परंपरा या सामाजिक एकता का अहम हिस्सा नहीं है; इस तरह वे वारकरी संप्र पंथ की बौद्धिक एकजुटता को तोड़ने की कोशिश करते हैं। फिर भी, ‘वारी’ हिंदू भक्ति परंपरा के एक मज़बूत पहलू को दिखाती है, जो बराबरी के सिद्धांतों और धर्म-केंद्रित जागृति के ज़रिए समाज के अलग-अलग वर्गों को एक साथ लाती है।
हाल के वर्षों में, कुछ वामपंथी समूहों ने समाज के बारे में संतों की आलोचनाओं को स्थापित परंपराओं के ख़िलाफ़ विद्रोह का नाम देने की कोशिश की है। उनके पवित्र ग्रंथों की चुनिंदा आयतों को संदर्भ से हटकर पेश किया गया है ताकि संत परंपरा और हिंदू धर्म के बीच दरार दिखाई जा सके। हालाँकि, उनके साहित्य की पूरी जाँच से पता चलता है कि उनका संघर्ष सनातन धर्म के ख़िलाफ़ नहीं, बल्कि अपने समय की सामाजिक बुराइयों और असमानताओं के ख़िलाफ़ था; उनका मकसद विट्ठल की भक्ति के ज़रिए धर्म में सुधार करना और समाज का उत्थान करना था।
जय हरि विट्ठल!!
