दुनिया की सबसे ऊंची चोटी माउंट एवरेस्ट पर एक भयानक स्नोस्टॉर्म ने चारों तरफ तबाही मचा दी है। तिब्बत के पूर्वी किनारे पर, करीब 1000 लोग बर्फीले कैंपों में फंस गए हैं। ये ज्यादातर पर्यटक हैं, जो चीन के नेशनल डे हॉलिडे के दौरान घूमने आए थे। चाइनीज स्टेट मीडिया के मुताबिक, रेस्क्यू टीमें जोर-शोर से काम कर रही हैं और सैकड़ों को सुरक्षित निकाल चुकी हैं।
कैसे शुरू हुई ये मुसीबत
ये सब शुक्रवार शाम को शुरू हुआ, जब कार्मा वैली में अचानक बर्फीला तूफान आ गया। ये वैली एवरेस्ट के पूर्वी कांगशुंग फेस के पास है, जहां औसत ऊंचाई 4200 मीटर (करीब 13,779 फीट) है। अक्टूबर का महीना तो यहां पीक सीजन होता है—इंडियन मानसून के बाद आसमान साफ रहता है, और पर्यटक सड़क से आसानी से पहुंच जाते हैं। लेकिन इस बार कुछ गड़बड़ हो गई। भारी बारिश और बर्फ ने हिमालय को हिला दिया। चीन का आठ दिन का नेशनल डे हॉलिडे चल रहा था, तो कार्मा वैली में सैकड़ों ट्रेकर्स उमड़ पड़े। एवरेस्ट के नॉर्थ फेस पर भी भीड़ लगी रहती है, लेकिन अभी तक पता नहीं चला कि वहां भी असर पड़ा या नहीं।
1000 से अधिक प्रभावित
350 लोग सुरक्षित कुदांग नाम के छोटे से टाउनशिप पहुंच चुके हैं। बाकी 200 से ज्यादा से संपर्क हो गया है, लेकिन वे अभी भी ऊपर फंसे हैं। कुल मिलाकर 1000 के करीब लोग प्रभावित हुए हैं—शायद इसमें लोकल गाइड्स और सपोर्ट स्टाफ भी शामिल हैं। तिंगरी काउंटी टूरिज्म कंपनी ने शनिवार से ही एवरेस्ट स्केनिक एरिया में टिकट बिक्री और एंट्री बंद कर दी। दक्षिण में नेपाल में भी भारी बारिश का कहर है—शुक्रवार से लैंडस्लाइड और फ्लैश फ्लड्स ने सड़कें बहा दीं, पुल टूट गए। वहां 47 लोग मारे जा चुके हैं, जिसमें 35 तो सिर्फ ईलाम जिले में लैंडस्लाइड से। नौ लोग बाढ़ में बह गए, और तीन को बिजली गिरने से जान गई। ये सब मिलकर पूरे इलाके को दहशत में डाल रहा है।
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रेस्क्यू ऑपरेशन
रेस्क्यू में सैकड़ों लोकल विलेजर्स और गवर्नमेंट की टीमें लगी हैं। वे बर्फ हटाने और रास्ते साफ करने में जुटे हैं। बाकी ट्रेकर्स को स्टेज बाय स्टेज कुदांग ले जाया जा रहा है। एक 18 सदस्यीय ट्रेकिंग ग्रुप के चेन गेशुआंग ने बताया, “हम रविवार को पहाड़ों से नीचे उतरे। भारी बर्फबारी के साथ बिजली-कड़क भी हो रही थी। गांव पहुंचते ही लोगों ने खाना दिया, गर्माहट दी—अब तो जान में जान आई।” चाइना सेंट्रल टेलीविजन (सीसीटीवी) ने कन्फर्म किया कि 350 लोगों को सुरक्षित बचा लिया गया है।
