देश-दुनिया के इतिहास में 23 मई की तारीख तमाम अहम कारणों से दर्ज है। यह तारीख भारत और भारतीय महिलाओं के लिए कई मायने में खास है। इसी तारीख को 1984 में भारत की बछेंद्री पाल ने दुनिया के सबसे ऊंचे पर्वत शिखर माउंट एवरेस्ट पर भारत का तिरंगा फहराया था। हिमालय के शिखर को छूकर वह ऐसा करने वाली देश की पहली महिला पर्वतारोही बनीं। बछेंद्री ने हिमालय की ऊंचाई को अपने 30वें जन्मदिन से महज एक दिन पहले छुआ। 24 मई, 1954 को उनका जन्म उत्तराखंड के उत्तरकाशी जिले के गांव नकुरी में हुआ था। इस तरह से उन्होंने खुद को और पूरे देश को अपने जन्मदिन का अनमोल उपहार दिया।
बछेंद्री ने बीएड तक की पढ़ाई पूरी की। मेधावी और प्रतिभाशाली होने के बावजूद उन्हें कोई अच्छा रोजगार नहीं मिला। तब उन्होंने ‘नेहरू इंस्टीट्यूट ऑफ माउंटेनियरिंग’ कोर्स के लिए आवेदन किया। यह उनके जीवन में टर्निंग प्वाइंट साबित हुआ। 1982 में एडवांस कैंप के तौर पर उन्होंने गंगोत्री (6,672 मीटर) और रूदुगैरा (5,819) की चढ़ाई को पूरा किया। इस कैंप में बछेंद्री को ब्रिगेडियर ज्ञान सिंह ने बतौर इंस्ट्रक्टर पहली नौकरी दी। हालांकि पेशेवर पर्वतारोही का पेशा अपनाने की वजह से उन्हें परिवार और रिश्तेदारों के विरोध का सामना करना पड़ा।
बछेंद्री के लिए पर्वतारोहण का पहला मौका 12 साल की उम्र में तब आया, जब उन्होंने अपने स्कूल में साथ पढ़ने वाली कुछ लड़कियों के साथ 400 मीटर की चढ़ाई की। 1984 में भारत का चौथा एवरेस्ट अभियान शुरू हुआ तो इसमें बछेंद्री समेत सात महिलाओं और 11 पुरुषों को शामिल किया गया। इस टीम ने 23 मई, 1984 को अपराह्न एक बजकर सात मिनट पर 29,028 फीट (8,848 मीटर) की ऊंचाई पर ‘सागरमाथा (एवरेस्ट)’ पर भारत का झंडा लहराया। इसके साथ एवरेस्ट पर सफलतापूर्वक कदम रखने वाली वे दुनिया की पांचवीं महिला बनीं। इसी साल उन्हें पद्मश्री सम्मान से सम्मानित किया गया।
भारतीय अभियान दल के सदस्य के रूप में माउंट एवरेस्ट पर आरोहण के कुछ ही समय बाद उन्होंने इस शिखर पर महिलाओं की एक टीम के अभियान का सफल नेतृत्व किया। उन्होंने 1994 में गंगा नदी में हरिद्वार से कलकत्ता (अब कोलकाता) तक 2,500 किलोमीटर लंबे नौका अभियान का नेतृत्व किया। हिमालय के गलियारे में भूटान, नेपाल, लेह और सियाचिन ग्लेशियर से होते हुए काराकोरम पर्वत शृंखला पर समाप्त होने वाला 4,000 किलोमीटर लंबा अभियान उन्होंने पूरा किया। इसे इस दुर्गम क्षेत्र में प्रथम महिला अभियान का प्रयास कहा जाता है। बछेंद्री पाल के साहस को सलाम करती हिंदी के सुपरिचित कवि-कथाकार शैलेय की कविता है- हताश लोगों से बस एक सवाल, हिमालय ऊंचा या बछेंद्री पाल?
महत्वपूर्ण घटनाचक्र
1420 : आस्ट्रिया और सीरिया से यहूदियों को निकाला गया।
1915 : प्रथम विश्व युद्ध के समय इटली ने आस्ट्रिया, हंगरी और जर्मनी के खिलाफ युद्ध की घोषणा की।
1945 : जर्मन तानाशाह हिटलर की यहूदी विरोधी खुफिया सेवा के प्रमुख हेनरिख हिमलर ने अंतरराष्ट्रीय संयुक्त सेनाओं की हिरासत में आत्महत्या की।
1951 : चीन ने एक स्वायत्त क्षेत्र के रूप में तिब्बत पर कब्जा किया।
1977 : उत्तरी मलूका मूल के चरमपंथियों ने उत्तरी हालैंड के एक प्राथमिक स्कूल और एक ट्रेन में घुसकर लोगों को बंधक बना लिया। कमांडो कार्रवाई के जरिए इस संकट को सुलझाने में 20 दिन का समय लगा।
1986 : अमेरिका और पश्चिम यूरोपीय देशों ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ भारी प्रतिबंधों के प्रस्ताव पर वीटो किया।
1994 : सऊदी अरब में भगदड़, 270 तीर्थयात्रियों की मौत।
2004 : बांग्लादेश में तूफान, मेघना नदी में नाव पलटी, 250 लोग डूबे।
2008 : भारत ने सतह से सतह पर मार करने वाली मिसाइल पृथ्वी-2 का सफल परीक्षण किया।
2008 : नेपाल के राजा ज्ञानेंद्र ने नारायणहिती महल खाली किया।
2009 : भ्रष्टाचार के आरोपों में घिरे दक्षिण कोरिया के पूर्व राष्ट्रपति रोह मू ह्यून ने पहाड़ी से छलांग लगाकर आत्महत्या की।
2010 : भारत के सुप्रीम कोर्ट ने बिना विवाह किए महिला और पुरुष के एक साथ रहने को अपराध नहीं माना।
2014 : रूस और चीन ने सीरिया में युद्ध अपराधों के लिए अंतरराष्ट्रीय अपराध न्यायालय की स्थापना के लिए संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद में वीटो का प्रयोग किया।
2016 : भारतीय अंतरिक्ष शोध संस्थान (इसरो) ने आंध्र प्रदेश के श्रीहरिकोटा स्पेस सेंटर से पूरी तरह से भारत में बने स्पेस शटल आरएलवी-टीडी को लॉन्च किया।
