शिवाजी का राज्याभिषेक भारतीय इतिहास की एक असाधारण घटना है। आम धारणा यह थी कि मुग़ल साम्राज्य ही भारत की संप्रभुता का प्रतीक है। मुग़लों के साथ होने वाली संधियों को भारत के साथ की गई संधियाँ माना जाता था।
राज्याभिषेक ने शिवाजी को वैध शासक का दर्जा दिया और मराठा राज्य को स्थायित्व प्रदान किया
शिवाजी और उनके मंत्रियों ने लंबे समय से यह महसूस किया था कि राजा के रूप में राज्याभिषेक न होने के व्यावहारिक नुकसान क्या हैं। यह सच है कि उन्होंने कई क्षेत्रों पर विजय प्राप्त की थी और काफी संपत्ति इकट्ठा की थी; उनके पास एक मजबूत सेना और नौसेना थी, और वे स्वतंत्र शासक की तरह लोगों के जीवन और मृत्यु का निर्णय लेते थे। लेकिन सिद्धांत रूप में उनकी स्थिति एक अधीनस्थ की थी; मुग़ल सम्राट के लिए वे केवल एक ज़मींदार थे; अदीलशाह के लिए वे एक जागीरदार के विद्रोही पुत्र थे। वे किसी भी राजा के साथ राजनीतिक समानता का दावा नहीं कर सकते थे। गजानन भास्कर महेंदले लिखते हैं, “सामान्य जनता की नजर में स्थिरता और क़ानून के शासन की आवश्यकता ने राज्य को एक विधिवत और औपचारिक मान्यता देना आवश्यक बना दिया, जो केवल प्राचीन और सम्मानित परंपरा के अनुसार राज्याभिषेक के माध्यम से ही संभव था। शायद यही एक महत्वपूर्ण कारण रहा होगा कि जब औरंगज़ेब ने संभाजी को मृत्युदंड दिया और राजाराम कई वर्षों तक जिंजी के किले में घिरे रहे, तब भी मराठा राज्य बना रहा क्योंकि शिवाजी ने औपचारिक रूप से सिंहासनारूढ़ होकर उसे वैधता प्रदान की थी।”
स्वतंत्र साम्राज्य की स्थापना – फिर, जब तक शिवाजी केवल एक सामान्य व्यक्ति माने जाते थे, तब तक अपने वास्तविक सामर्थ्य के बावजूद वे उन लोगों की पूर्ण निष्ठा और समर्पण का दावा नहीं कर सकते थे, जिन पर वे शासन कर रहे थे। उनके वचनों में वह पवित्रता और स्थायित्व नहीं हो सकता था जो एक राज्य के प्रमुख के सार्वजनिक वचनों में होता है। वे कोई संधि नहीं कर सकते थे, कोई भूमि विधिक वैधता या स्थायित्व के आश्वासन के साथ नहीं दे सकते थे। उनके द्वारा तलवार से जीते गए क्षेत्र, व्यवहार में चाहे जितने भी सुरक्षित क्यों न हों, कानूनी रूप से उनके स्वामित्व में नहीं आ सकते थे। जो लोग उनके शासन में रहते थे या उनके झंडे के नीचे सेवा करते थे, वे अपने पूर्व शासक के प्रति निष्ठा त्यागने का दावा नहीं कर सकते थे, और न ही यह निश्चित कर सकते थे कि शिवाजी की आज्ञा का पालन करना राजद्रोह नहीं माना जाएगा। उनके राजनीतिक निर्माण की स्थिरता के लिए यह आवश्यक था कि उसे एक सार्वभौम शासक के कार्य के रूप में वैधता प्राप्त हो।
हिंदवी स्वराज्य की मान्यता के लिए – शिवाजी उस समय पहले ही कोंकण और वर्तमान बॉम्बे राज्य (अब महाराष्ट्र) के घाट क्षेत्रों में अपने नवनिर्मित राज्य के राजा बन चुके थे और अपनी प्रजा के अत्यंत प्रिय भी थे। उनके राज्यारोहण की कोई विशेष घोषणा आवश्यक नहीं थी, न ही आस-पास की शक्तियों को यह सूचित करना अनिवार्य था कि शिवाजी उस क्षेत्र के राजा बन गए हैं। लेकिन जैसा कि देखा गया है, जनसामान्य के सुचारु शासन के लिए, और विशेष रूप से देश में सामाजिक एवं धार्मिक व्यवस्था बनाए रखने के लिए, राजा को सभी क्षेत्रों में शासन करने का विधिवत अधिकार प्राप्त होना आवश्यक था और वह अधिकार शिवाजी तब तक नहीं प्राप्त कर सकते थे जब तक उनका विधिवत राज्याभिषेक न हो जाए। यही उन्होंने किया, और इसी के माध्यम से हिंदवी स्वराज्य तथा राजा की संस्था को स्थायी आधार पर स्थापित किया।
समस्या और उसका समाधान – इसलिए सबसे पहले यह आवश्यक था कि एक ऐसे पंडित का समर्थन प्राप्त किया जाए, जिनकी विद्वता की ख्याति इतनी हो कि वे जो भी मत प्रस्तुत करें, उसका कोई विरोध न कर सके। ऐसा ही एक विद्वान मिले- विश्वेश्वर, जिन्हें ‘गागा भट्ट’ के नाम से जाना जाता था।
गागा भट्ट कौन थे – वे बनारस से थे। वे उस समय के सबसे बड़े संस्कृत वेदांताचार्य और तर्कशास्त्री माने जाते थे- चारों वेदों, छह दर्शनों और समस्त हिंदू शास्त्रों के अद्वितीय ज्ञाता। उन्हें जनता के बीच आधुनिक युग के ‘ब्रह्मदेव’ और ‘व्यास’ के रूप में जाना जाता था।
राज्याभिषेक कैसे संपन्न हुआ – राज्याभिषेक की विधियां 30 मई 1674 को शुरू हुईं और 6 जून 1674 को सम्पन्न हुईं। यह समारोह भव्य होने वाला था। आभूषण विभाग के अधिकारियों और रामाजी दत्तो ने मिलकर बत्तीस मण सोने का सिंहासन तैयार किया। अभिषेकशाला और होमशाला का निर्माण हुआ। सात पवित्र नदियों का जल रायगढ़ लाया गया। इन तैयारियों में कई महीने लगे। एक स्वतंत्र हिंदू सम्राट के राज्याभिषेक के लिए आवश्यक विधियों और वस्तुओं की कोई अविच्छिन्न परंपरा उपलब्ध नहीं थी। इन बिंदुओं पर प्राचीन परंपराओं को खोजने के लिए पंडितों के एक समूह ने संस्कृत महाकाव्यों और राजनीतिक ग्रंथों का गहराई से अध्ययन किया, और उदयपुर व आमेर के राजाओं की आधुनिक परंपराओं को जानने के लिए विशेष दूत भेजे गए।
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भारत के प्रत्येक भाग के विद्वान ब्राह्मणों को आमंत्रण भेजा गया था; आने वाले राज्याभिषेक की खबर सुनकर और भी लोग आकर्षित होकर आए। ग्यारह हजार ब्राह्मण — और उनकी पत्नियों व बच्चों सहित कुल पचास हज़ार लोग रायगढ़ में एकत्रित हुए और उन्हें चार महीनों तक राजाजी के खर्चे पर मिठाइयों से भोजन कराया गया।
दैनिक धार्मिक अनुष्ठान और ब्राह्मणों से परामर्श के कारण शिवाजी के पास अन्य कार्यों के लिए समय नहीं बचता था, जैसा कि अंग्रेज़ दूत हेनरी ऑक्सिंडेन ने अपने खेद के साथ जाना। शिवाजी ने सबसे पहले अपने गुरु रामदास स्वामी और अपनी माता जिजाबाई को प्रणाम किया और उनका आशीर्वाद प्राप्त किया। अन्य समारोह जो शिवाजी ने किए – (1) उन्होंने भवानी देवी की पूजा की और सोने की छत्री अर्पित की, (2) गागा भट्ट ने उन्हें पवित्र सूत्र धारण कराया, (3) उन्होंने क्षत्रिय या शासक के मंत्र और नियम सीखे, (4) सोना, चांदी, तांबा, जस्ता, टिन, सीसा और लोहे से तुला की गई, (5) इंद्राणी की पूजा के लिए अग्नि स्थापना की गई, और (6) ब्राह्मणों को दक्षिणा स्वरूप घी, गाय और शंख वितरित किए गए।
