नटवर सिंह : एक बुलन्द आवाज का खामोश हो जाना

पूर्व विदेश मंत्री और नौकरशाही और अंतर्राष्ट्रीय संबंधों की गहरी समझ के लिए जाने जाने वाले अनुभवी राजनेता, कुँवर नटवर सिंह के निधन से भारतीय राजनीति और बौद्धिक विमर्श में रुचि रखने वाले सूचना जगत को एक झटका लगा है।

अनाज के बदले तेल घोटाले में नाम घिसटने के बाद से पार्टी का उनसे पल्ला छुड़ाना, बौने नेताओं का उनकी बुद्धिमत्ता पर सवाल उछालना और गहरी समझ और सम्पर्कों के बावजूद उन्हें संगठन से बुहार देने की तिकड़में कुछ ऐसी रहीं कि भारत के वैश्विक विमर्श से जुड़े हर मुद्दे पर रुचि के जगह रूखेपन ने ले ली।

इसमें कोई संदेह नहीं कि पद प्रतिष्ठा की ऊंचाइयों और लांछन के प्रमाणों में तब्दील होने वाली नीचाइयों को समेटे उनकी इस उतार-चढ़ाव भरी लंबी शासकीय और राजनीतिक यात्रा में कई कड़वे-मीठे अनुभव थे, जिन्होंने कालांतर में उन्हें एक रिक्तता-तिक्तता और खारेपन से भर दिया। परंतु यह भी सच है के शाही विरासत की इस अक्खड़ मुट्ठी में देश के शीर्ष राजनीतिक परिवार के कई ऐसे राज दबे थे जो नटवर सिंह ने अंत तक, पूरी तरह नहीं खोले।

अनंत यात्रा पर निकले नटवर सिंह अपने पीछे एक ऐसी पगडंडी छोड़ गए जिसपर उनकी साफ राय, सरकार के आंतरिक कामकाज के बारे में उनकी गहरी जानकारी और कांग्रेस पार्टी के भीतर सबसे शक्तिशाली शख्सियतों के बारे में उनकी मारक टिप्पणियों के निशान हैं। उनका जाना न सिर्फ एक अनुभवी राजनयिक और राजनेता की हानि है, बल्कि कांग्रेस पार्टी के भीतर तेवर और तर्क के साथ उठी गर्दन का झुक जाना भी है। बुजुर्ग पार्टी के आंगन में उस बुजुर्ग की उठी हुई उंगली और आलोचना के वह स्वर अब कहां होंगे – यह मुखरता से शुरू हुई यात्रा पर मौन का पूर्णविराम है।

नटवर सिंह को कांग्रेस पार्टी के भीतर सबसे मुखर और जानकार व्यक्तियों में से एक माना जाता था। उनका राजनीतिक करियर, जो कई दशकों तक चला, अपने मन की कहने की उनकी इच्छा से उद्वेलित रहता था, तब भी जब इसका परिणाम उनकी कुनबा पार्टी के भीतर जारी भावनाओं और खेमेबाजी के खिलाफ जाना था। एक वरिष्ठ कांग्रेस नेता के रूप में, सिंह का पार्टी के आंतरिक कामकाज पर एक अलग ही दृष्टिकोण था, खासकर पार्टी के शीर्ष नेतृत्व के व्यवहार और निर्णयों के बारे में। सोनिया गांधी, राजीव गांधी और अन्य प्रमुख कांग्रेस हस्तियों के बारे में उनके स्पष्ट खुलासे, विशेष रूप से उनकी आत्मकथा “वन लाइफ इज नॉट इनफ” में, ने राजनीतिक परिदृश्य में बड़ी लहरें उठा दी थीं।

नटवर सिंह का निधन कांग्रेस पार्टी के लिए एक युग का अंत है। वह उन कुछ लोगों में से एक थे जिन्होंने पार्टी नेतृत्व, विशेषकर नेहरू-गांधी परिवार, जो दशकों से पार्टी की नींव रही है, के फैसलों पर सवाल उठाने और आलोचना करने का साहस किया। उनकी अंतर्दृष्टि और आलोचनाएँ न केवल व्यक्तिगत अनुभव में निहित थीं, बल्कि नौकरशाही और अंतर्राष्ट्रीय संबंधों की उनकी गहरी समझ से भी प्रेरित थीं। उनकी कमी विशेष रूप से ऐसे राजनीतिक माहौल में महसूस की जा सकती है जो आलोचनात्मक विश्लेषण और बहस पर वफादारी को अधिक महत्व देता है।

नौकरशाही के बारे में नटवर सिंह की विशेषज्ञता बेजोड़ थी। राजनीति में आने से पहले उनका भारतीय विदेश सेवा में एक ठीकठाक करियर था, जहाँ उन्होंने पोलैंड और पाकिस्तान में भारत के राजदूत सहित विभिन्न पदों पर कार्य किया। उनके राजनयिक जीवन ने उन्हें इस बात की गहन समझ दी कि भारत और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर नौकरशाही कैसे काम करती है। यह ज्ञान 2004 से 2005 तक भारत के विदेश मंत्री के रूप में उनके कार्यकाल के दौरान उनके काम आया। नौकरशाही शासन की जटिलताओं पर उनके विचार उनकी पुस्तक “प्रोफाइल्स एंड लेटर्स” में झलकते हैं, जहां उन्होंने सरकार की आंतरिक कार्यप्रणाली और नौकरशाही चक्रव्यूह से निपटने की चुनौतियों का विवरण दिया है (नटवर सिंह, 1997, पृष्ठ 163)।

सिंह अंतरराष्ट्रीय कूटनीति और वैश्विक व्यवस्था की बारीकियों से अच्छी तरह वाकिफ थे। अंतर्राष्ट्रीय संबंधों के बारे में उनकी समझ सैद्धांतिक ज्ञान के खूंटे से बंधी नहीं थी; उनके पास जटिल अंतरराष्ट्रीय मुद्दों से निपटने का प्रत्यक्ष अनुभव था। विदेश मंत्री के रूप में उनका कार्यकाल प्रमुख वैश्विक शक्तियों के साथ भारत के संबंधों को मजबूत करने के साथ-साथ लगातार अधिक स्वतंत्र विदेश नीति की वकालत करने के प्रयासों से भरी थी। विदेश नीति पर उनके विचार, जिसमें संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ बहुत निकटता से जुड़ने के बारे में उनका संदेह भी शामिल है, जैसा कि “माई चाइना डायरी: 1956-1988” में चर्चा की गई है, अक्सर उन्हें सरकार की धारणाओं और जानकारी के सामने ताल ठोकते हुए खड़ा कर देते थे (नटवर सिंह, 2009, पृष्ठ 312).

कांग्रेस नेतृत्व के एक बेबाक पर्यवेक्षक

नटवर सिंह की सबसे उल्लेखनीय विशेषताओं में से एक कांग्रेस पार्टी के शीर्ष नेतृत्व के काम और व्यक्तिगत व्यवहार का गहन अवलोकन था। नेहरू-गांधी परिवार के साथ उनके घनिष्ठ संबंध ने उन्हें पार्टी के भीतर की आवाजाही में गहरी नज़र और पकड़ भरी अंतर्दृष्टि प्रदान की। हालाँकि, इस जुड़ाव ने उन्हें कांग्रेस के बंद दरवाजों के आंतरिक विरोधाभासों और चुनौतियों से भी अवगत कराया, जिन पर वे खुलकर चर्चा करने से नहीं कतराते थे। सोनिया गांधी के प्रधानमंत्री न बनने के फैसले और मनमोहन सिंह और कांग्रेस नेतृत्व के बीच की रस्साकशी के बारे में उनके खुलासे विशेष रूप से महत्वपूर्ण थे जिनसे व्यापक बहस छिड़ गई।

कांग्रेस की अंदरूनी कार्यप्रणाली पर नटवर सिंह के स्पष्ट विचार उनकी आत्मकथा तक सीमित नहीं थे। “प्रोफाइल एन्ड लेटर्स” में, उन्होंने नौकरशाही संस्कृति की आलोचना की, जो अक्सर पार्टी के शीर्ष नेतृत्व को जमीनी हकीकत से दूर रखती थी, यह एक ऐसा विषय था जो नेहरू-गांधी परिवार की निर्णय लेने की प्रक्रियाओं पर उनकी टिप्पणियों पर मुहर लगाता था (प्रोफाइल्स एन्ड लेटर्स , पृष्ठ 97)।

नटवर सिंह की मृत्यु भारतीय राजनीति के लिए एक महत्वपूर्ण क्षति है, खासकर ऐसे समय में जब आलोचनात्मक आवाज़ों के लिए जगह कम होती जा रही है। सिंह उन राजनेताओं की एक नस्ल का प्रतिनिधित्व करते थे जो न केवल अपनी पार्टी के प्रति वफादार थे बल्कि सत्ता के सामने सच बोलने के लिए भी प्रतिबद्ध थे। अपनी ही पार्टी के नेतृत्व की आलोचना करने की उनकी इच्छा, नौकरशाही और अंतरराष्ट्रीय संबंधों की उनकी गहरी समझ और राजनीतिक गतिशीलता की उनकी व्यावहारिक टिप्पणियों ने उन्हें भारतीय राजनीति में एक अद्वितीय व्यक्ति बना दिया। उनके निधन से एक खालीपन पैदा हो गया है जिसे भरना मुश्किल होगा, खासकर ऐसे राजनीतिक माहौल में जो आलोचनात्मक विमर्श के बजाय अनुरूपता को अधिक तरजीह देता है।

नटवर सिंह का निधन राजनीति में उन आवाजों के महत्व की याद दिलाता है जो यथास्थिति को चुनौती देने, जानकारी से भरी आलोचना पेश करने और सुधार पर जोर देने के लिए तैयार हैं। एक राजनयिक और राजनीतिज्ञ दोनों के रूप में भारतीय राजनीति में उनके योगदान को देश के राजनीतिक इतिहास के अभिन्न अंग के रूप में याद किया जाएगा।

नटवर सिंह की बेबाक राय को इन उदाहरणों से समझ सकते हैं –

सोनिया गांधी के प्रधानमंत्री न बनने के निर्णय पर

“प्रधानमंत्री न बनने का निर्णय उनका आंतरिक स्वर नहीं था, बल्कि उनके बेटे राहुल गांधी का दृढ़ विरोध था।”

पुस्तक: वन लाइफ इज़ नॉट इनफ: एन ऑटोबायोग्राफी (2014)

पृष्ठ: 237

राजीव गांधी और बोफोर्स घोटाले पर

“राजीव को बोफोर्स सौदे में पेऑफ्स के बारे में पता था। वह इसमें शामिल नहीं थे, लेकिन उन्हें मालूम था कि क्या चल रहा है।”

वन लाइफ इज़ नॉट इनफ: एन ऑटोबायोग्राफी (2014)

पृष्ठ: 219

भारतीय राजनीति में नौकरशाही की भूमिका पर

“भारतीय नौकरशाही इस देश की वास्तविक शासक है। मंत्री आते-जाते रहते हैं, लेकिन असली ताकत नौकरशाही के पास होती है।”

वन लाइफ इज़ नॉट इनफ: एन ऑटोबायोग्राफी (2014)

पृष्ठ: 163

इंदिरा गांधी द्वारा घोषित आपातकाल पर

“आपातकाल भारतीय लोकतंत्र के लिए एक त्रासदी थी। यह एक गलती थी, और इसका सारा दोष इंदिरा गांधी पर है।”

प्रोफाइल्स एंड लेटर्स (1997)

पृष्ठ : 125

संयुक्त प्रगतिशील गठबंधन (यूपीए) सरकार पर

“यूपीए का नेतृत्व मनमोहन सिंह नहीं कर रहे थे। इसे 10 जनपथ से रिमोट-कंट्रोल किया जा रहा था, और यह सरकार में हर कोई जानता था।”

पुस्तक : वन लाइफ इज़ नॉट इनफ: एन ऑटोबायोग्राफी (2014)

पृष्ठ: 258

सोनिया गांधी की विदेशी मूल पर

“सोनिया गांधी की विदेशी मूल हमेशा विवाद का विषय रहा है, और उनका प्रधानमंत्री बनना देश में बड़े अशांति का कारण बनता।”

पुस्तक: वन लाइफ इज़ नॉट इनफ: एन ऑटोबायोग्राफी (2014)

पृष्ठ: 240

नेहरू की विदेश नीति पर

“नेहरू की विदेश नीति अक्सर आदर्शवादी और अंतर्राष्ट्रीय संबंधों की कठोर वास्तविकताओं से कट चुकी होती थी।”

पुस्तक: प्रोफाइल्स एंड लेटर्स (1997)

पृष्ठ: 97

इराक ऑयल-फॉर-फूड घोटाले पर

“इराक ऑयल-फॉर-फूड कार्यक्रम में मुझ पर लगे आरोप राजनीतिक रूप से प्रेरित थे, मेरे दुश्मनों द्वारा मुझे गिराने के लिए इस्तेमाल किए गए एक हथियार थे।”

वन लाइफ इज़ नॉट इनफ: एन ऑटोबायोग्राफी (2014)

पृष्ठ- 276

भारत-अमेरिका परमाणु समझौते पर
“भारत-अमेरिका परमाणु समझौते ने भारत की संप्रभुता को कमजोर कर दिया। अमेरिका के साथ इतनी करीब से जुड़ना एक गलती थी।”

पुस्तक: माय चाइना डायरी: 1956-1988 (2009)

पृष्ठ: 312

सोनिया गांधी और मनमोहन सिंह के संबंध पर

“सोनिया गांधी और मनमोहन सिंह के बीच का रिश्ता पार्टी अध्यक्ष और प्रधानमंत्री का नहीं था, बल्कि एक वरिष्ठ और अधीनस्थ का था।”

वन लाइफ इज़ नॉट इनफ: एन ऑटोबायोग्राफी (2014)

पृष्ठ : 265