नाइजीरिया सरकार चाहती है कि उसके यहां जितने महंगे खनिज हैं उनके खनन को नियंत्रित करके अवैध खनन को खत्म किया जाए। इससे सरकार को अच्छा—खासा मुनाफा भी होता है। यह लीथियम नवीकरणीय ऊर्जा जरूरतों तथा बैटरी के लिए इस्तेमाल होता है।
अफ्रीका में प्राकृतिक संसाधनों की भरमार है। चीन यह जानता है। संभवत: इसीलिए लंबे समय से उसकी नजर गरीब अफ्रीकी देशों पर है, जिनको कर्ज देकर वह वहां अपनी मनमानी चलाता आ रहा है। लेकिन नाइजीरिया में जो हुआ, उसने चीन की शैतानी को एक बार फिर से उजागर किया है।
पता चला है कि नाइजीरिया से चीन के कई लोग लीथियम के अवैध खनन में लगे हुए हैं। उनमें से कुछ को नाइजीरिया पुलिस ने पकड़ा है और उनके पास से बड़ी तादाद में छुपा लिथियम उजागर हुआ है। हैरानी की बात है कि कुछ चीनी कंपनियां और नागरिक स्थानीय पर्यावरण को नुकसान पहुंचाते हुए इस ‘सफेद सोने’ के अवैध खनन में लगे हुए हैं।
हाल ही में नाइजीरिया सरकार ने एक अभियान के तहत अपने यहां के प्राकृतिक संसाधनों की चोरी को काबू करने के कदम उठाए हैं। गत अप्रैल माह से शुरू हुए इस अभियान में महंगे लीथियम खनिज के खनन पर ध्यान दिया तो पता चला कितने ही लोग बिना सरकारी इजाजत के इस संसाधन की चोरी में लगे हुए हैं। ऐसे कई लोगों को पकड़ा गया। नाइजीरिया सरकार चाहती है कि उसके यहां जितने महंगे खनिज हैं उनके खनन को नियंत्रित करके अवैध खनन को खत्म किया जाए। इससे सरकार को अच्छा—खासा मुनाफा भी होता है। यह लीथियम नवीकरणीय ऊर्जा जरूरतों तथा बैटरी के लिए इस्तेमाल होता है।
इसी अभियान के दौरान नाइजीरिया की पकड़ में लीथियम के अवैध खनन के जो मामले सामने आए हैं उनमें कुछ चीनी कंपनियों का हाथ भी पाया गया है। खनन अधिकारियों की जेब गरम करके चीनी लोग लीथियम निकालने में लगे पाए गए। दूरस्थ क्षेत्रों से अवैध खनन होने के समाचार मिलते ही रहे हैं। नाइजीरिया पुलिस ने मई माह में कई लोगों को इस अपराध के लिए पकड़ा है। इन लोगों में कई चीनी भी पाए गए हैं।
सूत्रों के अनुसार, दूरस्थ और वीरान क्षेत्रों में लीथियम का अवैध खनन लंबे समय से किया जाता रहा है। इससे ये इलाके अवैध कारोबार के अड्डे जैसे बन गए हैं। सुरक्षा अधिकारियों ने बताया है कि अभियान के दौरान कुल 32 लोग पकड़े गए हैं, इनमें चीनी नागरिकों के अलावा क्षेत्र के कुछ मजदूर तथा कारोबारी शामिल हैं। इनसे बड़ी तादाद में लीथियम पकड़ा गया है जो इन्होंने गुप्त ठिकानों पर छुपाया हुआ था।
