स्वयंभू नव-मुगल, चाचा-मैनो सल्तनत की असली त्रासदी केवल कमजोर नेतृत्व नहीं, बल्कि संस्थागत स्तर पर जड़ जमाई हुई आत्म-भ्रम की संस्कृति है। दरबारी कवि, वफादार दरबारी और पेशेवर कथा-निर्माता आज भी स्वयं को यह विश्वास दिलाने में लगे हैं कि उनका शाश्वत युवराज—जो अब 55 वर्ष की आयु पार कर चुका है—बस एक भाषण, एक अभियान या एक विदेशी यात्रा भर दूर है राजनीतिक परिपक्वता से।
उनके हालिया आचरण ने लगभग संदेह से परे साबित कर दिया है कि उनके भीतर परिपक्व, सुसंगत और सक्षम सोच विकसित होने की संभावना बहुत कम है।
उधर स्वयं युवराज मानो नवाबी जीवनचक्र में संतुष्ट दिखते हैं—समय-समय पर विदेशी दौरों, सावधानी से सजाए गए फोटो-ऑप्स, और फिर लौटकर वही राजनीतिक चूकें, जिनके बाद वफादार समर्थक नुकसान-नियंत्रण में जुट जाते हैं। समस्या यह है कि वंशानुगत विशेषाधिकार अपने आप नेतृत्व में नहीं बदलता।
जब ज़मीनी कार्यकर्ता संघर्ष कर रहे होते हैं, तब उनका घोषित नेता मानो स्थायी “तैयारी” की अवस्था में रहता है, जैसे राजनीति कोई अनंतकालीन इंटर्नशिप हो, जिसका कभी अंतिम मूल्यांकन ही न होना हो। फिर भी दरबारियों का दावा है कि राज्याभिषेक बस होने ही वाला है।
इतिहास बताता है कि राजनीतिक दल एक झटके में नहीं टूटते; वे धीरे-धीरे चापलूसी, आत्म-संतोष और विरासत की अहंकारी राजनीति के नीचे गलते हैं। जब आलोचना की जगह प्रशंसा और जवाबदेही की जगह ताली बजाने वाले लोग ले लेते हैं, तब वास्तविकता अंततः कठोर रूप में सामने आती है।
यदि अंदरूनी मंडली वफादारी को ही रणनीति समझती रही, तो परिणाम केवल चुनावी हार नहीं होगा, बल्कि संस्थागत थकावट होगी—जहाँ समर्थक खुद सोचेंगे कि वे आखिर कब तक एक मृगतृष्णा का बचाव करते रहे।
आख़िरकार, नीरो को भी रोम जलता हुआ दिखाई नहीं दिया था – क्योंकि संगीत बहुत मधुर था।
