बनारस का नाम सुनते ही सबसे पहले गंगा घाट, मंदिरों की घंटियां और गंगा आरती की खूबसूरत तस्वीर आंखों के सामने आ जाती है। यह शहर सिर्फ पूजा-पाठ और आध्यात्म के लिए ही नहीं, बल्कि अपने स्वादिष्ट खाने के लिए भी दुनियाभर में मशहूर है। यहां की तंग गलियों में ऐसा स्वाद छिपा है, जिसे एक बार चखने के बाद कोई भूल नहीं सकता।
कचौड़ी-जलेबी
बनारस की सुबह कचौड़ी-जलेबी के बिना अधूरी मानी जाती है। यहां की कचौड़ी बाकी जगहों जैसी खस्ता नहीं होती, बल्कि नरम और फूली हुई होती है। इसे मसालेदार आलू और चने की सब्जी के साथ परोसा जाता है। गर्मागर्म कचौड़ी की खुशबू सुबह-सुबह लोगों को दुकानों तक खींच लाती है। इसके साथ मिलने वाली जलेबी स्वाद को और भी खास बना देती है।
बनारसी पान
बनारस का जिक्र हो और पान की बात न हो, ऐसा हो ही नहीं सकता। यहां का बनारसी पान दुनियाभर में मशहूर है। खाने के बाद लोग बड़े शौक से पान खाते हैं। इसमें कत्था, सुपारी, गुलकंद, केसर और कई खुशबूदार चीजें डाली जाती हैं। बनारसी पान सिर्फ स्वाद नहीं, बल्कि यहां की संस्कृति का हिस्सा है। बनारस का खाना सिर्फ पेट भरने के लिए नहीं, बल्कि दिल खुश करने के लिए होता है। यहां की हर गली में एक नया स्वाद और नई कहानी छिपी है। यही वजह है कि जो एक बार बनारस का स्वाद चख लेता है, वह इसे कभी भूल नहीं पाता।
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लौंगलता
बनारस के लोग खाने के बाद मीठा जरूर पसंद करते हैं। यहां की मशहूर मिठाई “लौंगलता” लोगों की पहली पसंद है। इसे मावा और सूखे मेवों से भरा जाता है, फिर देसी घी में तलकर चाशनी में डुबोया जाता है। ऊपर लगी लौंग इसकी खुशबू और स्वाद दोनों बढ़ा देती है। इसके अलावा यहां की मलाईयो भी बहुत मशहूर है, जो खासतौर पर सर्दियों में मिलती है। दूध और ओस से तैयार होने वाली यह मिठाई इतनी हल्की होती है कि मुंह में जाते ही घुल जाती है।
बनारस टमाटर चाट
अगर आप चटपटा खाने के शौकीन हैं, तो बनारस की टमाटर चाट जरूर पसंद आएगी। यह चाट बाकी चाटों से बिल्कुल अलग होती है। इसमें टमाटर, आलू, मसाले और देसी घी का इस्तेमाल किया जाता है। ऊपर से नमक पारे और हरा धनिया डालकर इसे कुल्हड़ में परोसा जाता है। इसका खट्टा-मीठा स्वाद लोगों को बार-बार खाने पर मजबूर कर देता है।
