राजेश प्रभु साळगांवकर
अपनी रसमयी वाणी से समाज में छत्रपति शिवाजी महाराज के चरित्र का गुणगान करने वाले महान शिवशाहीर बळवंत मोरेश्वर उपाख्य बाबासाहेब पुरंदरे का पुणे के दीनानाथ मंगेशकर अस्पताल में निधन हो गया। बता दें कि वह सौ वर्ष के थे। परिवार में उनके दो पुत्र एक पुत्री तथा परिवारी जन हैं। उन्हें 2019 में पद्म विभूषण से सम्मानित किया गया था। मध्य प्रदेश सरकार ने उन्हें 2007 में कालिदास सम्मान से तथा महाराष्ट्र सरकार ने 2015 में उन्हें महाराष्ट्र भूषण से सम्मानित किया था। उन्होंने अपना पूरा जीवन छत्रपति शिवाजी महाराज के चरित्र जन—जन तक पहुंचाने में ही अर्पित किया था। उनका अंतिम संस्कार पुणे स्थित वैकुंठ श्मशान भूमि पर पूरे सरकारी सम्मान के साथ किया जाएगा।
उल्लेखनीय है कि आधुनिक समाज को छत्रपति शिवाजी महाराज का चरित्र समझाने में शिवशाहीर बाबासाहेब पुरंदरे की अहम भूमिका रही है। उनकी लिखी "राजा शिवछत्रपति" पुस्तक बहुत ही प्रसिद्ध है। आज भी यह पुस्तक मराठी की सबसे अधिक बिकने वाली पुस्तक है। इस ग्रंथ का अनेक भाषाओं में अनुवाद हुआ है।
बाबासाहेब पुरंदरे ने छत्रपति शिवाजी महाराज के चरित्र पर रचे तथा मंचित किये महानाट्य "जाणता राजा" के कई हजार मंचन किए हैं। यह नाटक आज भी लोगों के लिए आकर्षण का केंद्र है। इस महानाट्य का महाराष्ट्र के बाहर भी अनेक राज्यों में अनेक बार मंचन हुआ है।
छत्रपति शिवाजी महाराज के चरित्र को जीने वाले बाबासाहेब ने शिवचरित्र से संबंधित ऐतिहासिक दस्तावेजों को एकत्र करने में कड़ी मेहनत की। उन्हें जहां भी शिवाजी महाराज से संबंधित कोई दस्तावेज होने की जानकारी मिलती वे उस जगह तुरंत पहुंच कर उसे एकत्र कर लेते थे। उन्होंने महाराष्ट्र के सभी किलों की पैदल यात्रा की। इस बारे में उनकी जानकारी अद्भुत थी। शिवकालीन किलों के रखरखाव के लिए उन्होंने मुहिम चलाई थी।
शिवचरित्र के साथ मराठा इतिहास के भी वह अभ्यासक रहे। उनकी अनेक पुस्तकें तथा लेख मराठा इतिहास के विषय में प्रसिद्ध हुए हैं। देश में छत्रपति शिवाजी महाराज के चरित्र तथा मराठा हिंदुपद पातशाही के इतिहास के बारे में उनका शब्द अंतिम माना जाता रहा है। उनके निधन पर राष्ट्रपति रामनाथ कोविंद, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी, रा.स्व. संघ के सरसंघचालक श्री मोहनराव भागवत, केंद्रीय गृहमंत्री अमित शाह, केंद्रीय सड़क मंत्री नितिन गडकरी, महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री उद्धव ठाकरे, पूर्व मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस, भाजपा महाराष्ट्र प्रदेश अध्यक्ष चंद्रकांत पाटिल के साथ अनेक दिग्गजों ने शोक प्रकट किया है।
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