विदेश :राजशाही और लोकतंत्र की जटिल राह

नेपाल का शब्दिक अर्थ होता है – पर्वत की तलहटी में बसा हुआ। हिमालय की गोद में बसे नेपाल के सूत्र महाभारत काल, भगवान बुद्ध और कालांतर में सूर्यवंश और राजपूत वंश से जुड़ते हैं। अठारहवीं सदी के दक्षिणार्ध में पृथ्वी नारायण शाह ने गुरखा साम्राज्य की स्थापना की और नेपाली सैनिकों को गुरखा कहा जाने लगा। अंग्रेजों से संघर्ष के बाद जब शाह वंश का शासन कमजोर हुआ तो राज परिवार के प्रधानमंत्री वंश परंपरा वाला राणा परिवार सत्ता का मुख्य सूत्रधार बना और नेपाल में राजनीतिक स्थिरता आई। 1950 में पृथ्वी नारायण शाह के वंशज राणा प्रशासन के विरुद्घ हुए और सशस्त्र विद्रोह के कारण पुन: शक्तिशाली शासक बन कर उभरे। 1959 में त्रिभुवन के पुत्र राजा महेंद्र ने नए संविधान की घोषणा की। पहले आम चुनाव हुए और समाजवादी रुझान वाली नेपाली कांगे्रस के बी़ पी. कोईराला प्रथम प्रधानमंत्री बने। अठारह महीने बाद राजा महेंद्र ने इस नए तंत्र को असफल बताते हुए सरकार को भंग कर दिया। 16 दिसंबर, 1962 को नए संविधान के तहत पार्टी रहित पंचायत व्यवस्था की स्थापना हुई जिसमें गांवों की पंचायत के माध्यम से बढ़ते क्रम में चुने गए प्रतिनिधि अंत में राष्ट्रीय पंचायत (संसद) बनाते थे। स्वाभाविक रूप से सारी ताकत फिर से राजा महेंद्र के हाथों में केंद्रित हो गई थी। 1972 में राजा महेंद्र के पुत्र वीरेंद्र के हाथ में सत्ता आई और 1979 में राजतंत्र के खिलाफ छात्र प्रदर्शन प्रारंभ हो गए।
राजा वीरंेद्र ने बहुदलीय लोकतंत्र और पंचायत के मुद्दांे पर जनमत संग्रह कराया। मई,1980 में हुए इस जनमत संग्रह मंे पंचायत तंत्र को बहुत कम अंतर से विजय मिली। परंतु राजा ने तंत्र में सुधारों की घोषणा की। 1990 में सभी राजनीतिक दलों ने राजा पर परिवर्तन के लिए दबाव बढ़ा दिया। नेपाल की सभी वामपंथी पार्टियां यूनाईटेड लेफ्ट फ्रंट के साझा झंडे के तले एकत्र हुए, और नेपाली कांग्रेस पार्टी के साथ मिल कर नेपाल के प्रमुख शहरों में प्रदर्शनों और हड़तालों का दौर शुरू कर दिया। उग्र भीड़ पर पुलिस ने गोली चलाई। कई लोग मारे गए। अंत में अप्रैल,1990 में महाराजा वीरेंद्र ने पंचायत तंत्र को भंग कर दिया। राजनीतिक दलों पर से प्रतिबंध उठा लिया गया। 19 अप्रैल, 1990 को कृष्ण प्रसाद भट्टराई के नेतृत्व में पहली अंतरिम सरकार बनी। मंत्रिमंडल में नेपाली कांगे्रस, कम्युनिस्ट पार्टियां और कुछ स्वतंत्र प्रतिनिधि तथा राजा द्वारा नामित प्रतिनिधि शामिल थे। नवंबर,1990 में लागू किए गए नए संविधान में नेपाल को राजशाही के अंतर्गत संसदीय लोकतंत्र घोषित किया गया। मई, 1991 के आम चुनावों में नेपाली कांगे्रस सत्ता में आई। 1994 के मध्य में, नेपाली कांगे्रस की आंतरिक कलह के कारण संसद भंग हो गई और दो दशक लंबी उथल-पुथल और हिंसा का दौर प्रारंभ हुआ।